《鬼灭之刃》讲述灶门炭治郎为了让变成鬼的妹妹祢豆子恢复人身，加入鬼杀队并追查鬼舞辻无惨的故事。炭治郎一路遇见鬼杀队同伴、柱与不同的鬼；这些遭遇不只推动战斗，也一次次考验他对亲情、责任和生命的看法。下文涉及主要剧情剧透。
故事起点：炭治郎与祢豆子的遭遇
炭治郎外出卖炭后回家，发现家人遭鬼袭击，幸存的祢豆子也变成了鬼。富冈义勇赶到后，原本要斩杀祢豆子，却看到她在危急时刻挡在炭治郎身前，没有像普通鬼那样攻击哥哥。义勇因此放过兄妹，并指引炭治郎去找培育师鳞泷左近次。
这场相遇确立了全剧的核心矛盾：祢豆子拥有鬼的力量，却仍保留着保护家人的心；炭治郎则必须在寻找解救妹妹的方法时，证明她能够克制本能、不伤害人类。兄妹关系不只是故事的开端，也是炭治郎面对其他鬼时的重要判断依据。
伙伴与对手：善逸、伊之助和鬼舞辻无惨
炭治郎执行任务时结识我妻善逸。善逸平时胆怯、容易慌张，但陷入昏睡后能发挥雷之呼吸的力量。他与炭治郎的差异带来不少喜剧效果，也让同行小队多了一种互补：炭治郎擅长观察和承担，善逸则在关键时刻展现出惊人的战斗能力。
嘴平伊之助最初以好斗姿态闯入炭治郎的行动，甚至把同伴也当成较量对象。随着几次并肩作战，他逐渐学会顾及他人，三人也从临时同行变成稳定的战斗伙伴。蝶屋敷的训练、那田蜘蛛山的苦战等情节，进一步展示了他们如何从各自为战走向配合。
炭治郎在浅草遇见鬼舞辻无惨时，终于发现无惨能混在人类社会中活动。无惨制造混乱脱身，炭治郎随后得到珠世与愈史郎的帮助。这次遭遇把“寻找变回人类的方法”与“追查鬼的源头”两条线连在一起，也说明炭治郎面对的敌人并非只藏在山林，而可能就在看似平常的生活里。
柱的审判与炼狱杏寿郎的影响
在那田蜘蛛山事件后，炭治郎和祢豆子被带到鬼杀队总部接受审判。部分柱认为祢豆子既然是鬼，就不能被信任；炭治郎则坚持妹妹没有吃人。产屋敷耀哉根据义勇与鳞泷的担保，以及祢豆子克制鬼性这一事实，允许她继续留在炭治郎身边。这场冲突让鬼杀队内部的立场变得具体：他们共同对抗恶鬼，却并非人人都能接受“鬼也可能守住人性”。
在无限列车篇，炭治郎、善逸、伊之助与炎柱炼狱杏寿郎并肩作战。炼狱以行动保护乘客，也在与上弦之叁猗窝座的战斗中展现柱的责任感。炼狱的牺牲成为炭治郎成长的重要转折：他不再只是追着仇恨寻找无惨，也更清楚地理解鬼杀队成员为何要保护素不相识的人。
剧情看点：每次相遇都在改变人物
《鬼灭之刃》的角色遭遇大致沿着“相识—冲突—并肩—理解”展开。义勇的出手改变了兄妹的命运；善逸与伊之助让炭治郎拥有可靠伙伴；柱的审判迫使他为祢豆子争取信任；炼狱的战斗则让他看见守护他人的代价。与此同时，部分鬼的回忆也揭示了他们成为鬼之前的经历，使对决不止是力量较量。
因此，这部作品的剧情重点不只是炭治郎一路击败强敌，更在于每次相遇怎样揭开人物选择。炭治郎的善良并不等于放弃战斗，祢豆子的克制也不是抹去她的鬼性；两人是在一次次考验中，努力守住彼此和对他人的保护之心。